A 9ª Exposição Internacional de Gatos, realizada em Porto Alegre contou com a participação de gatos criados em Campo Largo, do expositor Vilmar Duarte (64). Ao todo o evento teve cerca de 80 gatos de 11 espécies diferentes, com exemplares de raças raras.
Vilmar é aposentado e atualmente se dedica apenas aos cuidados com esses animais, criação que iniciou há 23 anos. Possui um galpão de mais de 200m2 em Campo Largo, onde cria 60 gatos de cinco raças – o tradicional Persa, Exótico, Himalaio, Ragdoll e Maine Coon (gato gigante). Para ele é uma grande satisfação e ainda dentro de casa possui cinco gatos, sendo que esses declara que não tem coragem de vender, tamanho é o carinho que sente por eles.
Os apreciadores de gatos tiveram a oportunidade de ver de perto raças como o Bengal, que é uma mistura de leopardo-asiático com gato doméstico e possui uma aparência selvagem. Também os Sphynxos, que parecem não ter pelos - um filhote chega a custar de R$ 4 a R$ 5 mil.
Para alguns expositores, trata-se de um hobby que é bem caro e que dá muito trabalho, mas para eles muito recompensador. A realização do evento foi da União dos Criadores de Gatos do Brasil – Unigat BR. Uma oportunidade para conhecerem diferentes raças e aprenderem suas particularidades e cuidados. Os participantes também podiam tirar dúvidas com veterinários.