02/04/2013

Fonte:G1.com

Foto:Divulgação/Brian Gratwicke/Instituto Smithsonian

Cientistas conseguiram fazer com que sapos em risco de extinção menores do que uma moeda se reproduzissem  com sucesso, o que pode ajudar a salvar a espécie. Nativos do Panamá, os Atelopus limosus são classificados como ameaçados pela Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN, na sigla em inglês).

Os pesquisadores do Instituto Smithsonian de Conservação e Biologia obtiveram centenas de girinos, nascidos de um par de Atelopus limosus que acasalou, e outros nove sapos saudáveis, mais próximos da fase adulta, nascidos de outro par.

Conseguir reproduzir o animal em cativeiro é uma raridade, afirma o instituto. "Estes sapos representam a última esperança de sua espécie", afirmou Brian Gratwicke, coordenador do Projeto de Conservação e Recuperação dos Anfíbios do Panamá, vinculado ao Smithsonian.

"Esta nova geração [de anfíbios] está servindo de inspiração para nosso trabalho", completou Gratwicke. Cerca de um terço das espécies de anfíbios no mundo estão em risco de extinção, de acordo com o Instituto Smithsonian.

O Panamá é um dos últimos refúgios para este tipo de animal. Atualmente o projeto conta com 65 sapos adultos da espécie, em dois padrões de cores. Cada espécie de anfíbio tem suas próprias características e necessidades de reprodução. No caso, os cientistas tiveram que estudar as características reprodutivas do Atelopus limosus para que o projeto fosse bem-sucedido.

Para a IUCN, o habitat desta espécie de sapo está em declínio severo, e o animal atualmente pode ser encontrado numa área menor que 5 mil km². "O desmatamento para o uso agrícola da terra e a construção de infraestrutura, assim como a poluição da água e o assoreamento dos rios, são as principais ameaçadas a esta espécie", ressaltou a instituição, em seu site.